El Impacto De La Estadística
Casi todos los fenómenos, ya sean naturales o generados por la actividad humana, presentan variabilidad. La estadística es la ciencia que permite tomar decisiones en condiciones de variabilidad o de incertidumbre. Más específicamente, la estadística trata de la obtención, descripción y análisis de datos para hacer inferencias o llegar a conclusiones válidas acerca de la población o proceso que generó los datos, y en los cuales la incertidumbre y la variación están presentes.
La variedad de ámbitos en los que la
estadística se aplica ha crecido de manera impresionante, en particular durante
la segunda mitad del siglo pasado; éste fenómeno sigue en aumento debido
"en gran medida" a la revolución computacional. Mientras que en el
Siglo XIX y los primeros años del XX la mayoría de las aplicaciones se ubicaban
en áreas como la astronomía, la estadística oficial, la agricultura y la
estadística, a partir de la segunda mitad del Siglo XX el rango de aplicaciones
cubre prácticamente todas las áreas del quehacer.
En la vida diaria...
En la vida diaria...
Los humanos aplicamos el pensamiento
estadístico aún sin estar conscientes de ello; cuando se decide no ir al banco
en día de quincena es porque "sabemos" que estará atestado. En
realidad inferimos que habrá una gran cantidad de gente porque hemos observado
repetidamente qué sucede justo el día de paga.
Igualmente, tomamos decisiones
comparando dos o más ofertas cualesquiera entre sí, basados en lo que creemos
que será un buen desempeño en futuro; cuando pensamos que va a llover "por
observar indicios de lluvia" decidimos salir a la calle con chamarra y
paraguas. Otro ejemplo de inferir.
Cuando pronosticamos el
comportamiento de algún fenómeno con base en nuestra experiencia, estamos
aplicando el pensamiento estadístico en nuestra vida diaria; nuestra decisión
se basa en información adquirida.
Por otra parte, la mayor parte de los bienes de consumo han sido producidos después de haber pasado una serie de pruebas de laboratorio, donde se ha usado la estadística para diseñar el producto y probar qué tan aptos y confiables son éstos para su consumo y uso cotidiano.
Por otra parte, la mayor parte de los bienes de consumo han sido producidos después de haber pasado una serie de pruebas de laboratorio, donde se ha usado la estadística para diseñar el producto y probar qué tan aptos y confiables son éstos para su consumo y uso cotidiano.
En la investigación científica...
La estadística proporciona a un sinnúmero de científicos un método para definir cuál es la información relevante en sus proyectos de investigación, así como para diseñar la forma para obtener, organizar y analizar los datos que se obtienen a través de ejercicios característicos del método científico, como la observación y la experimentación.
De igual forma, la validez de un resultado debe ser comprobada, por ejemplo a través de la repetición de un experimento o fenómeno, y la estadística aporta elementos para definir qué tanto pueden variar los resultados obtenidos entre un suceso y otro. En particular, cuando los datos indican una posible diferencia bajo condiciones diferentes, para el científico es crítico conocer si dicha diferencia es real o si se debe a meras fluctuaciones naturales del fenómeno bajo estudio.
Gracias a la llamada
"inferencia estadística", podemos considerar que las características
de una población bajo estudio (por ejemplo la población expuesta y susceptible
a una enfermedad infecciosa, o todos los objetos fabricados con un material
específico) se pueden establecer conociendo las características de una fracción
de esa población "a la que se denomina muestra".
En la industria...
La estadística se ha utilizado amplia mente en los procesos industriales, desde las etapas del diseño de un
producto hasta su fabricación; desde el estudio de las necesidades que tiene el
mercado, como el diseño de instalaciones y procesos de fabricación, hasta los
hábitos de compra del consumidor, estableciendo las características mínimas de
sus productos y más allá de ello: para mantener y eventualmente aumentar la
calidad y el valor que se percibe de ellos.
Para la industria en general,
cumplir con las expectativas de sus clientes es una condición indispensable
para sobrevivir en un mundo de competencia abierta. De tal forma, la
estadística se utiliza para asegurar que un producto no sólo cumple con sus
características básicas (color, forma, tamaño, sabor, etcétera) sino que el
producto llegará al consumidor a tiempo y a un precio competitivo. Esto implica
que toda la cadena esté bajo control y sea predecible. Trabajando en esas
condiciones, diversas empresas manufactureras han podido entender los factores
tanto endógenos como exógenos que les afectan y en qué grado pueden hacerlo,
evaluando la posibilidad de cumplir o no con objetivos y metas trazados e
implementando medidas de prevención y contingencia ante estos factores.
En las tecnologías de la
información...
En la Internet han
surgido y siguen surgiendo problemas retadores que involucran la estadística.
Muchos de ellos involucran el volumen de información que contiene y la
diversidad de usos que se hace de la misma. A manera de ejemplo, están los
motores de búsqueda o exploradores, donde cada búsqueda se utiliza para definir
las preferencias de los usuarios, depurar sus criterios y ofrecer resultados
"a medida".
Por otra parte, la estadística se usa para clasificar y agrupar datos en grandes cantidades de información. Entre otras cosas, la accesibilidad y facilidad de uso de cada dato dependen de una correcta clasificación. En el flujo de altos volúmenes de información, la estadística se ha usado para diseñar formas óptimas de transmitir grandes flujos de información con el mínimo de datos perdidos. Otros ámbitos son el procesamiento de señales, donde los contenidos se codifican para su transmisión y se decodifican para su interpretación con base en modelos estadísticos.
Por otra parte, la estadística se usa para clasificar y agrupar datos en grandes cantidades de información. Entre otras cosas, la accesibilidad y facilidad de uso de cada dato dependen de una correcta clasificación. En el flujo de altos volúmenes de información, la estadística se ha usado para diseñar formas óptimas de transmitir grandes flujos de información con el mínimo de datos perdidos. Otros ámbitos son el procesamiento de señales, donde los contenidos se codifican para su transmisión y se decodifican para su interpretación con base en modelos estadísticos.
Un ámbito en que la estadística
es también usada con un alto impacto, es la seguridad informática, entre otras
cosas para identificar correos no deseados, señales no confiables y destinos
con altas probabilidades de representar amenazas a los sistemas de información
de las organizaciones.
En la administración pública...
El trabajo de organismos e instituciones
públicas, en el mejor de los casos, parte del conocimiento que éstos tienen de
la sociedad a la que atienden. De tal manera, las políticas públicas se definen
con base en el conocimiento obtenido a través de estudios basados en la
estadística. Muchos de ellos asumen el principio de que las características de
una parte de la población son altamente similares en toda ella. Sin embargo,
más allá de la descripción de una población, cobran valor los pronósticos de
crecimiento demográfico, de las actividades humanas y hasta del comportamiento
del medio ambiente y la disponibilidad de recursos naturales.
Uno de los ámbitos de impacto de la estadística, es la priorización de proyectos y políticas para la población, cuya efectividad y pertinencia se basa en información significativa y confiable. Otro más es la orientación de recursos humanos y económicos hacia la atención de problemas apremiantes, pudiendo detectar riesgos potenciales y "de esa manera" tomar medidas de prevención.
Uno de los ámbitos de impacto de la estadística, es la priorización de proyectos y políticas para la población, cuya efectividad y pertinencia se basa en información significativa y confiable. Otro más es la orientación de recursos humanos y económicos hacia la atención de problemas apremiantes, pudiendo detectar riesgos potenciales y "de esa manera" tomar medidas de prevención.
En música, por ejemplo, se ha
utilizado la estadística como parte del método de composición, dando condiciones
que generan diferentes posibilidades de sucesión al azar en la elección de los
sonidos que componen una obra.
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